简介

英国20世纪中后期的空间活动主要是以研制“羚羊”科学卫星系列为主。其目的在于研究电离层无线电噪声、低频无线电波，测量宇宙线、X射线和轨道上的电子温度等。该系列共发射了6颗。第一颗羚羊卫星是在1962年4月发射的，第六颗卫星是在1979年6月发射的。前两颗羚羊卫星，英国仅负责星上的科学探测仪器，而卫星本体和运载火箭均由美国提供。后四颗卫星全部都由英国研制，美国仅提供火箭并帮助发射入轨。

Ariel-1由美国西屋电器公司制造，于1962年4月26日由美国德尔塔-DM19火箭发射，用于探索太阳和电离层之间的关系。Ariel-2是世界上第一颗射电天文卫星，用于测量银河射频噪声、臭氧层分布和固体微粒子通量等，由西屋电器公司制造，于1964年3月27日由美国侦查兵X-3火箭发射。Ariel-3是首颗英国本国设计和制造的卫星，主承包商是英国飞机公司（BAC），于1967年5月5日由美国侦查兵-A火箭发射，Ariel-3进行了5项实验。Ariel-4的主承包商是英国飞机公司，于1971年12月11日用侦查兵B-1火箭发射。Ariel-5和Ariel-6为X射线观测卫星。Ariel-5的主承包商是英国飞机公司，于1974年10月15日由美国侦查兵B-1火箭发射。Ariel-6于1979年6月2日由美国侦查兵-DI火箭发射，卫星主承包商是英国的马可尼公司。1

发射情况

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性能参数

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羚羊一6保持了五年沉默后，英国又于1979年六月二日发射了它的第八颗民用卫星一羚羊一6，这颗卫星是用美国的侦察兵火箭从沃洛普斯发射的，卫星进入625公里的圆形轨道，倾角55度，周期96分。

这颗卫星共重155公斤，其中有效载荷重62公斤。其任务是进行高能天文物理研究，即研究X射线及宇宙线，提供包括高能密度及其高能产物，如类星体、射电星系及脉冲星在内的有关资料。卫星寿命两年。

星上装有英国四所大学的科学试验仪器，它们是:布里斯托尔大学的宇宙射线探测仪，用以研究宇宙射线重粒子;伯明翰大学和伦敦综合大学的X射线探测仪，研究0.1~2千电子伏的低能星体X射线源;莱斯特大学的仪器用来进行1, 2~50千电子伏的可变能X射线源的研究。

此外，该卫星还装有英国皇家飞机公司的技术试验仪器，进行大阳电池和互补金属氧化物半导体晶体管线路的空间辐射效应试验。
英国科学研究委员会负责计划的管理和发射后的操作，并由皇家飞机公司当其技术顾问。由马可尼公司空间与导弹部负责制造和组装卫星。2