业内人士称，空军通过为第三次开探路者试验向财政申请近3亿美元的拨款，表明其改革采购商业卫星通信服务方案的决心。

　　在第一次试验中，空军用800万美元从SES租借了覆盖非洲的老化卫星的所有Ku频段能力。

　　第二次试验需要预先购买商业卫星的转发能力以支持情报与监视任务。空军没有为第二次试验申请2016财年财政拨款，但是议员已经建议向其提供2600万美元。

　　第三次试验要求空军承担全部或部分建造和发射一颗商业卫星的费用，与之相应，空军可以访问运营商的全部星座。这项试验有时被称为“逆向的WGS-6”，即澳大利亚在空军第6颗WGS卫星上投资了近7亿美元，因此，澳大利亚可以访问WGS系统。国会称，第三次试验在几年内预计会花费3亿美元。但是业内人士称，工作范围的减小可能会导致预算减少。

　　商业卫星运营商一向认为国防部购买的带宽效率很低，也使商业卫星运营商很难满足未来大客户的需求。在过去的十年或二十年间，美军利用的卫星带宽70%以上由商业卫星提供。

　　传统意义上，国防信息系统局已经可以代表军事用户采购商业卫星能力。而探路者项目由空军牵头，空军还是提供相同服务的WGS卫星的购买者和运营者。

　　当为未来卫星通信体系结构服务开始研究选择方案时，商业卫星运营商成为了基准组合中的一部分。探路者试验受到了五角大楼的质疑。

　　近期，代表了商业卫星运营商的6位官员与议员讨论了改革方案。业内人士称，在遭到国防部中层收购官员的拒绝后，他们正在努力向国会提出建议。

　　新闻来源：http://www.dsti.net/Information/News/96604