莱顿瓶发明于1700年代中期，以莱顿大学命名，许多早期实验都在此进行。这些设备虽然很不起眼，但代表了电力历史上的巨大突破，因为它们是最早的电容器，因此能够存储电荷。一个世纪以来，科学家们一直在用静电发生器产生静电。现在他们终于有地方放它了！
这里的莱顿瓶是由一个玻璃罐组成的，它使我们的两个导体绝缘。导体本身是薄片锡箔的形式，一个包裹在罐子的外面，另一个衬在里面。罐子里面挂着一条金属链。这条链条连接到一根黄铜杆，该杆向上延伸穿过绝缘木盖并终止于一个球。整个设置是接地的，这意味着它连接到地球（或连接到地球的其他东西）以完成电路。



观察电流中的电子（描绘为黄色小粒子）穿过导线到达黄铜棒。这些电子沿着金属棒向下传导，经过链条，然后到达与链条相连的罐子的内衬。但在那里他们遇到了障碍，因为他们的路被玻璃挡住了，充当绝缘体（也称为电介质）)，并且它们会积聚在内部金属衬里中。同时，在玻璃的另一侧，金属外衬中的电子被内衬上积累的电子排斥。被排斥的电子在导体上留下净正电荷（用红色加号表示）。所以最终得到两个等价但相反电荷的金属板。
现在，我们把电困在罐子里。将放电魔杖靠近充电的莱顿罐。魔杖的一只手臂将靠近带负电的金属球，另一只手将靠近罐子外带正电的衬里。有了这条通路，这些带相反电荷的粒子将在魔杖足够接近时，以戏剧性的小闪光跳过火花隙并相互冲撞。
参考资料：National MagLab